Vakavan öljyonnettomuuden uhka Itämerellä on todellinen. Hyvä esimerkki suuronnettomuuden riskistä saatiin joulukuussa 2016, kun kaksi tankkeria oli törmätä Hangon edustalla. Suuronnettomuuden taloudelliset vaikutukset voivat olla jopa miljardiluokkaa. Rantojen puhdistamiseen voidaan tarvita jopa tuhansia henkilöitä, joiden on oltava työn vaarallisen luonteen takia vähintään pikakoulutettuja ennen työn aloittamista.
Reijo Rautauoman säätiö tukee kansallisen öljyntorjuntavalmiuden tehostamista Suomessa rahoittamalla Vapaaehtoiset öljyntorjunnassa- hanketta.
Hanke toteutetaan yhteistyössä Vapepan jäsenjärjestöjen (WWF, MPK, SLPS ja SMPS) kesken.